このブログでも時々、写真撮影の機材や星景写真の撮影方法についても半ば備忘録的に書いていきたいと思います。私もいろいろな人のホームページを参考にさせてもらってきましたので、反面教師になることを含め、少しでも参考になれば幸いです。
撮影手法カテゴリーの第一弾は、星景写真におけるソフト・フィルター（ディフュージョン・フィルターとか、滲みフィルターとも言われますね）またはその代替手法について書きます。星景写真とは、星と風景を同一構図内に収めた写真、と定義して話を進めますね。
デジタルカメラで星を撮ると、星がとても小さく（鋭く）写ります。例えば、人間の目で見た時の「星がまたたく」なんて感覚は写真ではわかりません。しかも、暗い空に高ISOで撮ると肉眼では見えない星まで写るため、星座を構成する明るい星が埋もれてしまい、よくわからない写真になります。下の写真は西湖から見た冬の星座をソフト・フィルターなしで撮ったものです。星座をある程度知っている人でないと、星座をたどりにくいんじゃないでしょうか？
そこで、天の川とかを綺麗に写そうと思う時や日周運動を撮る時以外は、ソフト・フィルターを使って明るい星を目立たせることが多いのです。フィルターの前につける場合だと、ケンコーのプロソフトンAが定番のようですが、効果が1種類しかありません。Leeだと滲み加減が１番から５番まで選べます。（ただし、２番と４番はバラ売りがないようです。） これをポリエステル製なので丸く切ってレンズ・プロテクターに貼って使います。次の写真は、上と同じ構図でソフト・フィルター（Leeの3番）をレンズの前につけて撮ったものです。これだと輝星がはっきりして星座がわかりやすく、何よりもゴージャスになって絵が引き立ちますよね。
多くのサイトではここで解説終了です。でも、私がめざすのは「星は滲み、地上風景はくっきり」の星景写真なのでまだ終わりません。当然ですが、ソフト・フィルターをつけると星以外の部分も含め、画面全体が滲んでしまいます。上の写真を見ても、前景のボートや街灯がぼやけてしまっていますよね。で、いろいろやってみた結果、最近はソフト・フィルターをつけて撮った星空の部分とフィルターなしで撮った前景部分をPHOTOSHOP等を使って合成する手法に落ち着きました。それが下記の写真（昨年12月29日にアップしたもののオリジナル）です。「星は滲み、地上はくっきり」になっていると思います。
以前は（人によっては今も）合成手法を使った写真を認めない風潮が強かったようです。でも私は、「あり」だと考えます。合成手法を使った写真であることを明記し、それを理解したうえで鑑賞してくれる人に見てもらう、というスタンスです。ただし、合成する写真の間隔が長くなると、トリックと言われても仕方ないでしょう。そこでマイ・ルールとして、フィルターあり・なし写真を撮るときは概ね1～2分以内で一連の撮影を終えるようにしています。
とりあえず、今日はここまで。次回は、超広角レンズを使うときの星の滲ませ方について、私の試行錯誤した経過をご報告したいと思います。